Carnet du jardinier : fermes de lavande à visiter près de Londres – et comment sécher la vôtre à la maison

Au cours des prochains week-ends, vous pourrez vous transporter dans les collines de Provence pour une fraction du prix d'un voyage en France.

À moins d'une heure du centre de Londres, vous trouverez des champs de lavande à cueillir, sécher et déguster à la maison (mais laissez-en quelques-uns pour les abeilles).

La lavande pousse bien à Londres et son parfum familier est apaisant.

Une fois que vous avez cueilli et mis en bottes votre lavande, vous devez la sécher. Cela ne devrait prendre que quelques semaines.

Suspendez ou soutenez vos grappes de manière à ce qu'elles soient à l'envers, de manière à permettre à l'air de circuler, pour éviter que les tiges humides ne développent de moisissures. Si vous devez les laisser à plat, retournez-les régulièrement pour que l'humidité puisse s'échapper.

Une fois sèches, les fleurs peuvent commencer à tomber, il est donc préférable de les laisser au même endroit. Vous pouvez également battre les grappes et mettre les fleurs dans des sacs ou, si elles proviennent d'une ferme biologique, cuisiner avec elles.

La lavande est facile à cultiver mais aussi facile à tuer. Il fait mieux dans un endroit ensoleillé toute la journée. Il aime également les sols bien drainés autour des racines. L'argile de Londres retient trop d'eau en hiver, ce qui peut entraîner la pourriture des racines.

Si vous avez un jardin au sol argileux, cultivez la lavande hors sol dans des conteneurs. Il peut survivre à des étés longs et secs, mais nécessite plus de soutien au cours de sa première année. Idéalement, plantez-le au début de l’automne, mais si vous optez pour le printemps ou l’été, arrosez-le régulièrement d’ici là.

La taille est également essentielle. Les fleurs d'été peuvent être coupées ou laissées jusqu'à l'automne. À cette période de l’année, vous pouvez couper les tiges fleuries et retirer quelques centimètres de nouvelles pousses.

Les plantes peuvent être à nouveau taillées au printemps afin qu'elles ne deviennent pas trop ligneuses au centre. La lavande a du mal à repousser à partir des tiges ligneuses, alors laissez toujours un peu de feuillage.

Ouvert jusqu'au 20 août. Prenez le train jusqu'à West Croydon puis prenez le bus 166.

Ferme de lavande Mayfield, Carshalton Road, Banstead SM7 3JA

Ouvert jusqu'à mi-août, moins cher de réserver à l'avance. Ouvert jusqu'à 22h le mercredi soir pour les couchers de soleil

Ferme Cadwell, Ickleford, Hitchin, Hertfordshire, SG5 3UA

Plus petit qu'une ferme, ce parc urbain comprend un champ de lavande à quelques pas de la gare de Vauxhall.

Allée de pelouse, SW8 1JY